La gestión de la paja del arroz y sus efectos sobre la biodiversidad

Mientras la gestión de los residuos agrícolas generados tras la recolección del arroz sigue provocando polémica en L’Albufera, la Fundació Assut analizará durante los próximos meses la relación que hay entre la gestión del arrozal en invierno y las condiciones ecológicas de los arrozales como lugar de alimentación de las aves acuáticas.

Las consecuencias que tiene la descomposición de la paja en la calidad de las aguas tras la inundación cada otoño de los arrozales es uno de los problemas que más preocupa en el entorno del Parc Natural de l’Albufera. Preocupa porque la pérdida de calidad del agua del arrozal tiene sus efectos sobre sobre el medio ambiente y la biodiversidad en general y por supuesto, sobre la pesca, la tierra o la caza. No hay que olvidar que, como hábitat alternativo a los humedales naturales, los arrozales juegan en el sur de Europa un papel determinante en la supervivencia de cientos de especies.

Por ello, la Fundació Assut en colaboración con la Universidad Politécnica de Valencia, el Parc Natural de l’Albufera y la consultoría ambiental Agulim, va a analizar durante los próximos meses los efectos que tiene el tratamiento del rastrojo del arroz y otros métodos de manejo agronómico en la proliferación de las semillas, plantas e invertebrados acuáticos que constituyen la dieta de patos, garzas, gaviotas y limícolas durante los meses más fríos del año. En concreto, se estudiarán las consecuencias de sistemas de gestión como el empacado y la retirada de la paja, la quema, la incorporación de ésta al suelo mediante la labor de fangueo, y el mero abandono del rastrojo en el campo.

La iniciativa, que cuenta con el apoyo de Loterías del Estado y National Geographic Channel a través del premio Becas Soñadores, se enmarca en el proyecto de custodia del territorio firmado entre la Fundació Assut y la Comunidad de Regantes de l’Estell i Rojas. Entre otros objetivos, el proyecto pretende valorar la incidencia de algunas prácticas de gestión de los arrozales y proponer soluciones o alternativas sostenibles.