Después de cumplir diez años en 2018, el portal web Birding Albufera (birdingalbufera.es), un proyecto de ciencia ciudadana emprendido por los ornitólogos aficionados Bosco y Nacho Dies, estrena nuevo portal bajo la gestión de la Fundació Assut, de la que el primero es miembro fundador, y con el apoyo de la empresa GA Alimentaria y el grupo industrial Nuova Sesac. El objetivo de divulgar, estudiar y hacer seguimiento de las aves de L’Albufera, una actividad secular heredada de pioneros como Marcos Orellana e Ignacio Vidal, se amplía ahora a la promoción de este humedal como un paisaje cultural que debe conocerse, apreciarse y conservarse.
Las aves de L’Albufera. Y L’Albufera de las aves.
Aun centrada en las aves, razón principal de las diferentes figuras de protección de que goza L’Albufera, la nueva web presenta el territorio e incita a explorarlo y descubrirlo más allá de sus valores estrictamente naturales. Así, incluye un apartado de rutas y lugares que, próximamente, una vez convenida la participación de las instituciones implicadas en la promoción de este tipo de turismo sostenible, propondrá diferentes recorridos a lo largo y ancho del parque natural. Sobre un mapa interactivo, se señalará una serie de itinerarios jalonados por los hitos patrimoniales que testimonian la larga tradición de presencia y usos humanos en este lugar. Se trata de llamar la atención sobre las aves de L’Albufera, pero, además, al mismo tiempo, de contribuir a divulgar L’Albufera de las aves.
Igualmente, entre las novedades, Birding Albufera ofrecerá muy pronto información sobre las empresas y servicios dedicados a promover el turismo cultural, de naturaleza y, especialmente, ornitológico de una manera responsable y comprometida con el entorno. Además, a través de un blog incluido en la propia página web —«cuaderno de campo»—, el objetivo divulgativo se extiende también a exponer y tratar de concienciar sobre los problemas, conflictos y dificultades a los que se enfrenta L’Albufera. Al margen de la presencia de importantes comunidades de aves invernantes y estivales, no hay que olvidar que este humedal, ubicado en un lugar donde confluyen las rutas migratorias que discurren por el Mediterráneo y el Atlántico Este, es fundamental para la alimentación y el descanso de miles de aves que se desplazan entre los lugares de nidificación del centro y norte de Europa y los de invernada en África.
Un proyecto de ciencia ciudadana
Como iniciativa que lleva desde 2008 involucrando a observadores aficionados y fomentando la contribución activa de las personas a la investigación sobre las aves en este lugar, Birding Albufera constituye un exitoso proyecto de ciencia ciudadana. Así, después de estos años, la página web ha recibido datos experimentales y de observaciones por parte de más de 150 informadores, y cerca de 350.000 visitas, con 1.160.000 páginas visitadas por los más de 147.700 usuarios únicos que, con un promedio que ronda el centenar por día, buscan información sobre L’Albufera y sus aves.
Por lo que respecta a esta función como recurso de ciencia ciudadana y de documentación científica, la web continuará registrando las observaciones relevantes de aves en este espacio. Se trata de reunir y ordenar información sobre primeras y últimas citas anuales de especies migrantes, avistamientos de aves realizados fuera de los periodos habituales de presencia, anotaciones de aves escasas o consideradas rarezas, o referencias sobre irrupciones y conteos destacados de algunas especies.
En este aspecto, a través de este «noticiario ornitológico», que se nutre de las aportaciones de decenas de naturalistas aficionados, Birding Albufera ha reunido en una década más de 23.800 menciones destacadas de aves. Entre ellas, sobresalen algunas primeras citas históricas para España, como las del gavión cabecinegro y el correlimos cuellirrojo; la Comunidad Valenciana, como las del correlimos de Baird, la gaviota cabecigrís, la gaviota pipizcán y el porrón acollarado, y la propia Albufera, caso, junto a las anteriores, de las observaciones de flamenco enano, águila moteada, aguilucho papialbo, zampullín cuellirrojo, alondra ricotí, falaropo picogrueso, carricero agrícola, curruca sahariana, barnacla carinegra, papamoscas acollarado, ganga ibérica, gorrión chillón, escribano pigmeo y escribano cabecinegro. Unas y otras especies, 20 en total, se suman a las más de 350 que integraban el registro histórico de citas en L’Albufera hasta 2008.
Otro dato interesante lo constituye el incremento de ejemplares de algunas especies, como la garceta grande y, sobre todo, el flamenco y el morito, que han pasado de representar casi una singularidad a contarse por miles en estos diez años. En este tiempo, también se ha confirmado por primera vez la cría en L’Albufera, concretamente en La Devesa, de pájaros como el chochín común, el reyezuelo listado y el herrerillo capuchino, y se ha asistido a las primeros indicios de lo que tal vez sea el comienzo de la colonización de la Europa atlántica por parte del charrán elegante, una especie propia del Pacífico americano que cría cada primavera en L’Albufera desde 2006. En el apartado de impactos negativos, la web Birding Albufera, a través de su «cuaderno de campo», ha advertido desde su creación en 2008 de la existencia de ciertos problemas y dificultades que no acaban de corregirse y que comprometen el futuro de este espacio protegido. Básicamente, L’Albufera acusa una serie de limitaciones de gestión que se traducen en la reducción de dotaciones de agua en calidad y cantidad suficientes, y en la falta de eficacia a la hora de afrontar las afecciones derivadas de un manejo poco sostenible de la caza, la agricultura o el turismo, entre otros usos y prácticas humanas.
La página web dispone además de un apartado en el que tienen cabida artículos, documentos y referencias bibliográficas que permiten ahondar en el conocimiento de las aves de L’Albufera.
Apoyo a programas internacionales de conservación
Como proyecto de la Fundació Assut, Birding Albufera está también detrás de algunos programas de seguimiento y conservación de aves. Uno de ellos es Arrozales de paso, una iniciativa, en la que participa también SEO/BirdLife, que trata de aprovechar los arrozales que fallan cada campaña en L’Albufera como espacios de alimentación y descanso para las aves migratorias; particularmente, las limícolas.
Los aficionados y ornitólogos colaboradores de esta plataforma participan igualmente en el seguimiento de una especie particularmente interesante y amenazada en Europa: la aguja colinegra. La información que éstos aportan con sus observaciones y lecturas de aves anilladas ayuda a determinar los movimientos y las rutas de migración de las diferentes poblaciones de esta especie. En ambos casos, se constata también la importancia que tiene la correcta gestión de los arrozales de L’Albufera para la conservación de muchas aves.
Los objetivos
El objetivo es otro promover la observación de aves en este humedal, de manera respetuosa, como garantía para mejorar la conservación de este valioso patrimonio natural y como elemento para la promoción y desarrollo de iniciativas locales vinculadas al turismo ornitológico y la observación de la naturaleza.
En particular, los objetivos son los siguientes:
- Consolidar una herramienta en Internet que funciona como recurso de ciencia ciudadana y de documentación científica al registrar día a día las observaciones más relevantes de aves en L’Albufera.
- Favorecer y promocionar las actividades vinculadas al turismo ornitológico y la observación de las aves en L’Albufera.
- Promocionar el desarrollo de una actividad vinculada a la observación de las aves respetuosa y sostenible en los municipios del Parc Natural de l’Albufera.
- Propiciar la creación de nuevos productos y servicios e iniciativas que contribuyan a la implantación de empresas y servicios de calidad, basados en la sostenibilidad y la mejora del territorio.
- Generar un espacio de encuentro desde el cual promocionar y difundir actividades, eventos y celebraciones vinculados al mundo de las aves en L’Albufera.
- Contribuir a las economías locales de los municipios del Parc Natural de l’Albufera y al desarrollo de empresas e iniciativas asociadas a la observación de las aves y el disfrute ordenado de la naturaleza.
